Картографические сервисы Google обновились: качество снимков улучшилось

Корпорация добра как истинный перфекционист не знает границ в саморазвитии и продолжает совершенствовать себя и собственные продукты. В этот раз речь пойдет о картографических сервисах компании (Google Maps и Google Earth). Каждые несколько месяцев Google выпускает апдейты, привносящие различные дополнения, новую функциональность или просто исправление ошибок. На этот раз изменения коснулись одной из главных составляющей – снимков.

Ранее компания использовала снимки со спутника Landsat 7, которые вследствие аппаратного сбоя в 2003 г. получили некоторые дефекты, позже заменив их фотографиями с усовершенствованного Landsat 8 (запущенного на орбиту в 2013 г.)

Приемник (Landsat 8) оснащен большим количеством различных сенсоров, улучшенной матрицей (для лучшей детализации и цветопередачи) и повышенной частотой. Скорость работы по сравнению с предшественником возросла вдвое (400 сцен в сутки у Landsat 8 vs 250 сцен в сутки у Landsat 7).

Для создания “новой образности” Google задействовала тот же интерфейс API Earth Engine, что используют ученые для изучения климатических изменений и мониторинга распространения заболеваний.

Визуальная составляющая платформы (Earth Engine) действует таким образом: данные со спутника обрабатываются системой, а на выходе получаются короткие видеоролики. С помощью них вы сможете наблюдать, например, таяние ледников за определенный промежуток времени.

Как говорится в официальном блоге компании, для создании новой мозаики (из тысячи различных снимков отбирается наилучший, после чего “склеивается” с другими) было использовано около одного петабайта (1024 ТБ) данных или более 700 трлн пикселей. Для лучшего понимания – это количество пикселей, в 7 тыс. раз превышающие предполагаемое число звезд в нашей галактике (Млечный путь) или в 70 раз больше, чем ориентировочное количество галактик во Вселенной.

Чтобы обработать такое количество данных, Google понадобилось более 6 млн часов процессорного времени. Данные обсчитывались в вычислительном облаке компании неделю с использованием порядка 43 тыс. компьютеров.

Некоторые города, как, например, Нью-Йорк, имеют более качественную картинку. Это связанно с тем, что Landsat – не единственный спутник, задействованный в работе, к тому же, иногда снимки для лучшей детализации отрисовывают/моделируют.

Другими словами, сервис имеет многоуровневый формат, представляя собой “матрёшку”, где на каждом из уровней снимки с разных систем.

Обновленная версия уже доступна для всех картографических сервисов Google.