ASUS RT-AC66U

Представляете жизнь без Wi-Fi? Я помню времена, когда таких штук в доме не было, да и интернеты тогда были не такие крутые, как сейчас. И вот сегодня без Wi-Fi остались только пещеры (не все). А функциональность сети уже немного превышает просто соединение роутера с WWW для компьютера и смартфона. Теперь телек можно смотреть из Сети, кинцо крутить с ноутбука на этот же телевизор через роутер, фотки там просматривать… Да и, например, тот же Airdrop – на практике офигенная тема. И происходит это все быстро и, что самое главное, удобно! Если вы из тех, кому нужно крутое и мощное решение в области домашней сети, приглашаю познакомиться с роутером от Asus – RT-AC66U. Именно он закрался в наш офис с целью сделать жизнь удобнее и ускорить некоторые рабочие процессы.

Первые впечатления

Я вообще не придавал особого значения роутерам до недавних пор. За последние пару лет визит гостей начал активно сопровождаться просьбами подключиться к Wi-Fi, количество девайсов дома увеличилось, да и требования к сети начали расти. Тут уже самым дешевым не отделаться, особенно когда в гости врывается человек шесть и всем срочно нужно. Да и для себя приятно иметь хорошее устройство. Ну, что тут сказать, роутер никогда не вызывал у меня много восторга на фоне смартфонов или планшетов, например. Но последние ASUS (а я достаточно давно использую их дома) очень радуют и функционально, и внешне. Если от других производителей вы получали чаще всего белую коробку с пачкой лампочек, то у ASUS это красивый корпус, который легко вписывается в современный интерьер.

Если говорить о коробочке (упаковке), то тут ничего нового для ASUS – черный картон, полностью со всех сторон усеянный информацией о продукте. Тут можно прочитать все ключевые особенности данного девайса. Внутри коробки – сам роутер, три антенны, блок питания, короткий Ethernet–шнур, ножка для вертикальной установки, мануал и пара дисков. Не пугайтесь, если у вас не осталось привода, в наше время диски там уже не очень-то и нужны. При первом включении роутера, подключившись к компьютеру по Ethernet, через браузер можно легко попасть на модем и произвести базовую настройку с подсказками для неопытных. Вызывать специально выращенного в тепличных условиях специалиста не нужно. Сам же роутер от предшественника внешне отличается только цветом логотипа. Как сейчас модно, золото. Правда, когда модель вышла в продажу, золотые смартфоны были только слухами (кроме пары дизайнерских экземпляров).

Дизайн, кнопочки…

Не знаю, как вам, но мне дизайн роутеров ASUS нравится намного больше, чем конкурентов. Во всяком случае, обустроенных внешними антеннами. Такой роутер не станет пятном в современном доме или офисе. На случай, если кому-то этот момент критичен, ASUS хорошо подготовились. При этом устройство получилось достаточно гибким в плане размещения. По размерам корпус получился, на мой взгляд, стандартным – 207 х 148,8 х 35,5 мм, вес – 450 грамм. Лицевая сторона прикрыта фактурной крышкой с «кубическим» узором и со стилизованной под дерево панелькой сверху. На этой же панельке и написана модель роутера и размещен золотистый логотип ASUS.

На задней части: крепления для трех антенн, кнопка WPS, четыре порта Ethernet, WAN-порт, кнопка Reset, два порта USB 2.0, кнопка включения и разъем питания. В размещении нет сюрпризов, только доступ к кнопке WPS будет ограничен, если в последний Ethernet-порт будет подключен кабель. Все остальное место (низ, бока) прокрыты перфорацией для отвода тепла. Сквозь нее просматриваются серебристые радиаторы. Устройство немного греется, особенно крепления антенн. Но корпус не горячий, а теплый. Так что охлаждение работает как надо.

За температурный режим во многом будет отвечать именно размещение роутера. В комплекте есть ножка, которую можно прикрепить на “спину” девайса, чтобы расположить его вертикально. Если его «поставить», то ничто не помешает отводу тепла. Также его можно повесить на стену или просто положить на стол – внизу на корпусе есть крепление и четыре резиновые ножки. Дело вкуса, но я бы на столе роутер не размещал – моргающие синие диоды, конечно, круто выглядят, но от работы отвлекают.

AC, Dual Band, Streaming…

… или немного о технологии. Если вы хоть самую малость следили за развитием технологии Wi-Fi, то вы точно помните и знаете значение буков a/b/g/n. Теперь же последним пользовательским стандартом является AC. Появился он давненько и уже долго тестируется, но конечному потребителю он еще не везде доступен. Окинув взглядом наш офис, можно на пальцах одной руки посчитать устройства, которые поддерживают AC (MacBook Air 2013, Samsung Galaxy Note 3, материнская плата в MegaPC с внешней антенной). iPhone 5s не получил поддержку AC, например.

Самым большим отличием AC от N для простых смертных будет скорость передачи данных. С помощью AC теоретически можно получить скорость до 1,3 гигабита в секунду, в отличие от 450 у N. И работает это в диапазонах не 2,4 ГГц, а 5 ГГц. На практике в диапазоне 2,4 ГГц очень много шума (помех), ведь большинство потребительских роутеров (и микроволновки с ними) работают именно в этих широтах. 5 ГГц направлены на решение этих проблем, хотя радиус действия у них немного меньше. Наше офисное помещение покрыто без каких-либо трудностей. Но в реальных условиях пользователь всей заявленной скорости не получит, ведь часть канала отводится на шифрование и прочие технические нужды.

Спросите, зачем все это нужно, если N пока вытягивает? N, может, еще и вытягивает, но его возможности также ограничены. С учетом роста объема передаваемого внутри сети контента (стриминг видео, передача файлов и прочее) и увеличения подключенных девайсов, повышение пропускной способности беспроводной сети достаточно скоро станет не прихотью, а необходимостью. Пусть сейчас многие говорят «взял на вырост», но в итоге не прогадают. Тем более, к таким роутерам можно подключить очень много (в нашем случае – 300 тысяч) девайсов одновременно. А вместе с этой тонной девайсов, благодаря развитию технологии, все члены семьи смогут одновременно гуглить, стримить на телек фильм и, например, играть с помощью In-Home Streaming. При этом никто не будет испытывать какие-либо проблемы с сетью.

В будущем на смену AC все же придут уже существующие драфты AD и AS, которые могут передавать 7 и 20 Гбит соответственно, но до того момента нужно еще поиздеваться над AC. Времени еще предостаточно.

Интерфейс админки

Ранее я часто видел админки на роутерах, которые чем-то напоминали мне меню настроек в Windows Phone. Для того чтобы найти нужный пункт какой-либо настройки, нужно было пару раз промахнуться и зайти в «Ой! Не тут!» (с). Подход ASUS в этом плане мне понравился. С учетом того, что я не самый продвинутый пользователь подобных устройств, основное, что мне нужно было, я нашел в считанные секунды. Ко всему есть подсказки, да еще и на русском языке. Пара скриншотов сама все вам скажет.

RT-AC66U на практике

Вот уже неделю я работаю в офисе, подключившись к Сети с помощью нового роутера. Как вы сами понимаете, офисные здания кишат разными сетями и источниками помех. Несмотря на это, роутер раздавал мне Wi-Fi даже там, где он мне не особо нужен. Например, если смотреть напрямую, от роутера до встроенного кафе в нашем БЦ около 35-40 метров и штук 5 стен. Так вот в этой кафешке speedtest.net показал мне результаты не хуже, чем в офисе. Я сделал 4 тестовых замера: возле роутера, на расстоянии 5 метров от него, в самой дальней точке нашей студии (соседнее помещение через две стены, метров 15 от роутера) и в вышеупомянутой кафешке. Сигнал варьировался от -33 до -79 dBm. К сожалению, скорость соединения у нашего провайдера не так высока, чтобы оценить все преимущества AC, вот мы и попробовали другой тест.

Мой MacBook выпуска 2012 года не поддерживает стандарт AC, но располагает гигабитным Ethernet’ом. MegaPC Семена уже получил новую материнскую карту с приемником нового поколения. Вот так и решили оценить скорость передачи данных внутри сети. MacBook был подключен по Ethernet, расстояние между роутером и MegaPC было более 3-х метров (к этому я еще вернусь), и мы попробовали передать друг другу большие файлы и оценить скорость передачи. Так вот, скорость копирования файла немного перевалила за 47 МБ/с (376 Мбит/с). Как нам разъяснил технический специалист Asus, это приемлемый результат. К слову, тот же тест на N-роутере показал 10 МБ/с. Также нужно учесть, что на очень близком расстоянии между роутером и клиентом скорость может быть меньше. Стоит держаться на расстоянии 3-5 метров.

Но дома все же люди чаще просто пользуются Интернетом и почти не передают в сети файлы. На своем домашнем провайдере я и решил потестить роутер. Заявленная провайдером скорость подключения 100/100 Мбит/с. По Ethernet можно получить результат, близкий к заявленному, – ~ 92/92. Мой дешевенький домашний роутер (2,4 ГГц, N) обычно выдает 45/35 через пару стен, а вот ASUS RT-AC66U легко показал максимум возможного. Ради эксперимента я попробовал разместить роутер и ноутбук в самых удаленных друг от друга точках и замерить скорость. Как выяснилось, двухкомнатной квартиры (около 60 квадратов) в кирпичном доме будет слишком мало для испытаний возможностей диапазона 5 ГГц – везде в квартире результаты тестов показывали максимально возможные цифры. Хотя в диапазоне 2,4 ГГц перепады были. Более того, на парковке под домом, где обычно сигнала моего роутера iPhone 5 уже не видит, сигнал от испытуемого был достаточно хорошим, чтобы показать скорость 31/6 Мбит/с. После проведенных экспериментов резко захотелось поменять дома роутер, да поскорее.

Возможности и навороты

Со временем людям стало мало той функциональности, которая была у роутеров. Просто поддерживать сеть уже недостаточно, теперь роутер должен чуть ли не собаку выгуливать (минимум два раза в день!). Собственно, развились роутеры уже достаточно, для того чтобы качать файлы на флешки и ограничивать детей в Интернете по просьбе родителей.  Основные фишки следующие:

• AiCloud – доступ к накопителю, подключенному к роутеру, с мобильных устройств (iOS и Android).
• Поддержка DLNA – простое подключение и стриминг медиа-контента в сети.
• Download Master – роутер может скачивать файлы из Сети, и для этого ему не понадобится компьютер.
• Parental control – родительский контроль, которым можно ограничить и контролировать активность ребенка в Сети.
• Wireless printers – возможность подключить принтер и отправлять на него печать по Wi-Fi.
• AiRadar – технология, обеспечивающая наилучшую работу сети с клиентом.
• Guest network – гостевые сети.
• AiDisk – возможность превратить внешний накопитель в FTP.

Дополнительные аксессуары

Естественно, одного роутера будет мало для перехода на новые стандарты. Для достижения наивысших скоростных показателей нужно и компьютеры обновить. Но это не самый дешевый вариант, правда? В десктоп можно установить PCI Express карту ASUS PCE-AC66, например. Но если ваш декстоп еще на гарантии и вы не хотите возиться с сервисом и лишний раз вскрывать компьютер, можно воспользоваться адаптером ASUS USB-AC53. Его же можно подключить и к ноутбуку, который не поддерживает AC. В комплекте с таким адаптером идут подставки и крепления для удобного расположения аксессуара.

Выводы и личные впечатления

Попользовавшись роутером ASUS RT-AC66U в домашних условиях, я понял, как же ошибался в выборе роутера ранее. В офисе я не замечал большой разницы, ведь скорость соединения там все же меньше. Дома прием сигнала не поменялся, но вот изменение скорости передачи данных сильно заметно. Причем влияет это не только на скорость скачивания файлов, но и на игровые процессы. И это не говоря о резко выросшем комфорте для всех обитателей и гостей дома. Простая просьба скинуть фильм, например, по Airdrop, уже занимает в два раза меньше времени. А про синхронизацию iPhone/iPad с iTunes я вообще молчу. Хотя не молчу – пусть процесс не происходит моментально, но прирост скорости внутри сети сильно ощущается.

Заплатить за такое удовольствие тоже придется не так и мало. Если простенький роутер обойдется в $25, то за сильный ASUS RT-AC66U уже нужно отдать $160. Разница, конечно, существенная, но, посудите сами: сеть получит больше возможностей; подключив к роутеру накопитель и принтер, можно без лишнего шнура обмениваться файлами и пускать документы на принтер. Более того, с последними возможностями ASUS можно еще и собственное облако с файлами поднять. Когда у провайдера начнутся проблемы с Сетью, а произойдет это в самый неподходящий момент, с помощью USB можно легко подключить и настроить “свисток” с 3G и спокойно продолжить работать. И пусть цена кусается, но заплатить нужно будет один раз на следующие года четыре. И с учетом богатого набора возможностей, с теоретической пропускной способностью 1,75 Гбит/с, это не будет пустой тратой денег.

Видеообзор ASUS RT-AC66U