Не все кабели одинаково полезны#1: USB-межблочники
Аудио-кабели. Межблочные и акустические. Предназначенные как для аналоговых, так и для цифровых интерфейсов. Сюда же относим и кабели питания. На сегодняшний день это – многомиллиардная индустрия. Но к сожалению маркетинг и далекий от желаемого уровень познаний потребителя в матчасти частично превратили ее в лохотрон не самый честный способ заработка. “Флагманские” решения которого рассчитаны прежде всего на того самого деятеля, без которого “и жизнь плоха”©.
Сегодня мы начинаем цикл публикаций, посвященный различным видам интерфейсных кабелей для аудиотехники. В нем я постараюсь максимально доступным и понятным языком рассказать тебе о том, как правильно выбрать кабель и не стать очередным адептом “поющих проводков” по $1K за метр.
Цифровые кабели-межблочники. Перед тем как продолжать, разделим их на две равновеликие категории:
- оптические
- классические электрические
Представителем первой, руководствуясь банальной логикой, назначим ставший де-факто стандартом Toslink (оптический SPDIF). А “послом” второй по той же причине станет USB. Именно о нем сегодня и пойдет речь!
При выборе хорошего USB-межблочника, который чаще всего используется как для передачи цифрового сигнала, так и для питания подключаемого устройства, нужно учитывать несколько факторов:
- наличие у кабеля на внешней оболочке AWG-маркировки (American Wire Guide), говорящей о примененных в нем стандартах. В некоторых случаях на кабеле таких маркировки могут быть две и более. Но об этом ниже.
- толщину кабеля. Чем он толще, там соответственно больше сечение как у проводников, отвечающих за передачу сигнала (шина данных), так и у тех, что отвечают за питание.
- наличие магнитного экранирования. О последнем говорит надпись Shield (иногда – Shielded) на оплетке. Без экранирования на передаваемый сигнал могут влиять даже лежащие рядом смартфоны. Не говоря уже о Wi-Fi.
-
- желательно присутствие на не слишком толстых, лишенных экранирования и просто длинных (длиннее 50 см) кабелях ферритового магнитного кольца. Это так называемый “ферритовый боченок”. Его назначение – борьба с высокочастотными помехами-наводками на сигнал.
- витая пара. Литера P в маркировке кабеля свидетельствует о том, что по крайней мере одна пара его контактов – витая. Шаг витков в таком случае пропорционален шагу шины передачи данных.
Остановимся подробнее на AWG-стандартизации. Рассматриваемые нами межблочные кабели должны по определению соответствовать уровню USB 2.0. Потому как только USB Audio 2.0 async способен обеспечить передачу Hi-Res треков (до 24/192) по шине USB без понижающего перекодирования. Это уточнение крайне важно для понимания изложенного далее материала!
AWG-шкала на практике
Толщина кабеля больше → сопротивление ниже → деградация/затухание сигнала на выходе меньше → сигнал на выходе имеет более высокую степень соответствия тому, что был на входе → качество и достоверность звука в итоге выше. Подобное в даже большей мере справедливо и для части, отвечающей за питание.
Именно это правило будет для нас одним из ключевых далее. Но перейдем к перечню маркировок. Они призваны регламентировать максимальную длину кабеля. То есть отвечают за его сечение. Итак, перечень:
- 20AWG – максимальная длинна 5 метров
- 22AWG – до 3.3 метра
- 24AWG – до 2 метров
- 26AWG – до 1.3 метра
- 28AWG – до 0.8 метра
Стандарт кабеля USB 2.0 требует наличия в нем проводников 28AWG в шине передачи данных. А вот за питание, в зависимости от нужной длинны кабеля, должны отвечать AWG с 20 по 28-ю.
Я настоятельно рекомендую покупать USB-межблочники большого сечения не длиннее 2 метров (а лучше и <1 метра!), шина данных в которых представлена витой парой. Такие межблочники должны в обязательном порядке быть экранированы. Маркировка такого кабеля должна быть примерно такой: usb hi-speed 2.0 cable shileded 28AWG/1P+24AWG/2С.
Так выглядит достаточно качественный USB-межблочник
Разъемы такого решение могут быть как позолоченными, так и не иметь какого-либо специального покрытия. На качество передачи сигнала это практически никак не влияет. Цена такого кабеля по определению не может превышать отметку $25 за метр. Всё, что переваливает за эту грань, является не слишком чистоплотным, ориентированным на простого обывателя маркетингом.
Классический USB bullshit-cabel для “Буратин”. Плацебо с ценником $70 за метр
Цифровой межблочник не требует никаких украшательств, посеребренных проводников и прочей ереси. Достаточно просто соответствовать изложенным выше требованиям. А потому не переплачивай за воздух бренд, крутой внешний вид и буклетную чушь. Качество звука от этого никак не изменится!