Ноутбучный Hi-Fi#2. Максимальная мобильность

Ты уже ознакомился со стартовым материалом проекта? Прошел все этапы настройки и жаждешь продолжения? Не буду испытывать твое терпение. Сегодня мы детально рассмотрим способ организации максимально мобильной Hi-Fi-системы на базе ноутбука

Ноутбучный Hi-Fi ep2

Транспорт

В качестве основы для сегодняшних изысканий мы, как ты уже наверняка догадался, будем использовать ультрабук. Выбор пал на модель Asus ZenBook UX32L, предоставленный для проекта нашими партнерами, компанией ASUS.

Казалось бы, что тут забыл ноутбук модели 2014 года? Не торопись с выводами. Ему есть чем удивить. Давай для начала посмотрим на характеристики:

Как видим, начинка ультрабука до сих пор не утратила актуальность. Однако помимо достаточной производительности для широкого круга задач UX32L содержит парочку скрытых сюрпризов:

1. Возможность апгрейда оперативной памяти. Согласись, не часто такое встретишь среди ультрабуков!
2. Емкий и при этом быстрый жесткий диск, подключаемый к системе по SCSI-интерфейсу, что в свою очередь очень благотворно сказывается на скорости как чтения, так и записи. Оба этих фактора важны в построении качественной аудиосистемы.
   

Да, 32-й можно ругать за не самый емкий аккумулятор. Но на практике его хватает очень надолго.

Встроенная аудиосистема от компании Conexant, состоящая из кодека-усилителя, интегрированного линейного входа-выхода, микрофонов и двух стерео-динамиков, хоть и звучит вполне комфортно, но конкурировать может разве что с продуктами Realtek. А это явно не тот уровень, к которому мы стремимся. Потому не будем заострять на ней внимание.

Справедливости ради необходимо отметить, что на рынке существуют также версии UX32LA и LN с обновленными аппаратными характеристиками и встроенным аудиотрактом от Bang&Olufsen. Да, звук из динамиков таких моделей действительно более чистый и детальный. Но все равно уйти далеко по Hi-Fi-дорожке от нашего сегодняшнего гостя новички не сумели.

Foobar2K, настроенный по инструкции из 1-го материала, остается нашим неизменным союзником в борьбе за качественный звук. Его связка с ультрабуком и будет в нашем сегодняшнем сетапе играть роль транспорта. А мы переходим к наиболее важной составляющей – внешней звуковой карте.

ЦАП/звуковая карта

Внешняя звуковая карта в сознании большинства никак не ассоциируется с понятием мобильности. Мозг рисует перед нами нечто громоздкое. С кучей разъемов, интерфейсных портов и переключателей. Применение такого монстра свело бы нашу задачу на нет. Потому мы приняли напрочь ломающее стереотипы решение. И взяли на роль звуковой карты… малыша Asus Xonar U3!

Габариты этого устройства не слишком отличаются от какой-нибудь флэшки образца середины нулевых. Но скрытый в нем потенциал позволяет не искать компромиссы. Перейдем к характеристикам:

Прочитав это, ты наверняка задашься вопросом: “Андрей, ты что, упоролся? Какие еще 16/48? Зачем?”. И отчасти ты будешь прав. Но лишь отчасти. Давай же разберемся, почему выбор пал именно на такое решение:

1. Размеры. Один из ключевых факторов. Легкое, способное без труда поместиться к кармане брюк решение, обеспечивающее при этом абсолютно иное, нежели встроенный чип-кодек, качество звука.
2. Максимальная мобильность диктуется жизнью в движении. У владельца такой системы нет времени подолгу просиживать штаны на одном месте. А значит, музыка, пусть и качественная, будет его фоновым сопровождающим. Незримым спутником в бесконечном путешествии. Потому мы снова возвращаемся к “народному” FLAC 16/44.1.
3. Из предыдущего пункта недвусмысленно следует, что решения, обеспечивающие поддержку разрядности 24/96 и выше, в нашем случае избыточны. Потому сосредотачиваемся на максимально компактном и при этом качественном звуковом девайсе, обеспечивающем принципиально иной уровень воспроизведения lossless 16/44.1.
4. И вот тут ты, дорогой читатель, задашь мне вопрос – а почему же тогда 48 кГц? Это же ресемплирование. Это же ай-ай-ай! Андрей, ты же сам об этом говорил. Да, дружище, ты прав. Но с одной лишь оговоркой. Я всегда уповал на качество ресемплера. А у нас на вооружении, как ты помнишь, стоит эталон среди ресемплеров – SoX. И вместо втюхивания в композицию какой-то левой отсебятины он займется тем, что затратит добавочные 4 кГц частоты дискретизации на добавление в сигнал помехоустойчивости и снижение шумов. Потому 16/48 в исполнении малыша U3 зазвучат без искажений.
5. Усилитель для наушников. 300 Ω с оглядкой на максимальную мобильность решения хватит для гарантированной раскачки каких угодно “ушей”.  А это существенно расширяет нам выбор.
6. Очень низкий КНИ и хорошее соотношение SNR в сочетании с качественным ресемплером довершают картину полной Hi-Fi-совместимости такого решения.
7. Оптический выход. То есть возможность превратить связку ультрабук+U3 в транспорт для более высокоуровневого внешнего ЦАП. Вот здесь и кроется загадка применения для устройства с разрядностью 16/48 интерфейса USB Audio 2.0 Async. Да, для самого U3 такой стандарт явно избыточен. Но в случае с транзитным подключением по “оптике” все становится на свои места.

Итак, мы разобрались с на первый взгляд не самым очевидным выбором, а также с форматом наполнения нашей аудиотеки. Переходим к деталям!

Настройка

После установки драйверов для нашей версии ОС первым делом заглянем в меню фирменного ПО. Здесь мы отключаем все режимы DSP, оставив включенным только нужный нам режим Hi-Fi. На этом все наше общение с этим софтом и завершается.

Важно помнить, что драйвер U3 по какой-то известной только его разработчикам причине имеет привычку “привязывать” устройство к конкретному USB-порту. Так что выбирать этот самый порт нужно с умом, чтобы он не мешал подключению блока питания и другой периферии. В случае с uX32L оптимальным является использование единственного порта на левой грани ультрабука. Но важно помнить, что в подключенном состоянии U3 может осложнять доступ к разъему кардридера.

Переходим к опциям проигрывателя Foobar2K:

1. Скачиваем и устанавливаем компонент поддержки режима Kernel Streaming Output.
2. В разделе Preferences→Output выбираем строчку, соответствующую именно KS-режиму для нашего устройства. Там же устанавливаем размеры буфера на отметку 4000 мс. Разрядность квантования оставляем на значении 16 бит, но включаем опцию Dither. В случае с качественной внешней звуковой картой она сослужит нам добрую службу.
   
3. В разделе DSP Manager выбираем ранее установленный SoX Resampler и в его настройках меняем значение Target Samplerate на нужные нам 48 кГц.
   

   

   

На этом все настройки и подготовительные работы завершены. Подключаем свои любимые наушники – и приступаем к прослушиванию!

Впечатления

Для тестов системы мы применяли ставшие нашим редакционным эталоном Audio-Technica ATH-MSR7.

Помня о требованиях к мобильности, мы не обошли вниманием и “арматуру” Klipsh X7i из недавнего Топ-10.

Сказать, что впечатлений море – не сказать ничего. FLAC 16/44.1 в каждом из вариантов раскрывался на полную. Интегрированное аудио, даже со всеми программными наворотами, вспоминалось как страшный сон. Оценивать музыку скупыми научными показателями и числовыми значениями характеристик просто не хотелось. Чистое, детальное звучание. Глубина. Точное позиционирование инструментов. Великолепные тайминги. Здесь есть всё, что нужно для комфортного прослушивания в рамках мобильной системы.

Никакой жанровой специфики. Максимальная универсальность и всеядность. Здесь одинаково хорошо звучат Belleruche и Motorhead, “Минус-Трели” и Massive Attack.

Эксперимент определенно удался! Такую систему можно смело назвать ноутбучным Hi-Fi-ем здорового человека.

Вместо послесловия

Компоненты, выбранные нами для этой версии Hi-Fi-системы на базе ноутбука, не являются обязательными. И ты, дорогой читатель, можешь смело экспериментировать с подбором составляющих. Моя задача сводилась лишь к тому, чтобы на конкретных примерах обозначить направление движения и указать на оптимальный, проверенный на практике вариант.

Вот и всё на сегодня. В следующей части я расскажу тебе о ноутбучном Hi-Fi… эм-м-м… уже не слишком здорового, согласного ради качественного звука пожертвовать мобильностью, аудиофила-фанатика. До скорого!