Audioquest Dragonfly: большие возможности маленькой стрекозы

Когда я получил коробку в руки, первой мыслью было «Да ладно!». Я сразу задумался, как в такой компактной упаковке может скрываться что-то стоящее в плане звука, хотя цена в $ 250 убирает долю сомнений на раз.

Специализирующаяся на кабелях компания Audioquest решила попробовать себя в новом деле, и сегодня мы посмотри на венец ее творения — ЦАП Dragonfly.

Вскрытие показало, что при желании коробку можно было сделать еще более компактной. Внутри картонной упаковки лежат только документы, сама «стрекоза» (именно так переводится название продукта) и тканевый мешочек. Все остальное место занимает поролоновый блок, оберегающий предмет обзора на пути до полок магазина.

По внешнему виду девайс не особо отличается от обычного флеш-накопителя не самых компактных размеров. Приятный soft touch пластик черного цвета разбавлен логотипом стрекозы из прозрачного пластика, в котором установлен светодиод. Стандартный USB прикрыт очень цепкой крышкой из такого же материала. Она никак не привязана к основному корпусу и рискует остаться forever alone. Ситуацию решили исправить с помощью вложенного тканевого мешочка для хранения девайса. Все отличие во внешнем виде Dragonfly от флешки — это разъем mini-jack в нижней части корпуса для подключения наушников или колонок.

Всю установку Dragonfly можно описать одним предложением: вставил в USB, подключил шнур. Проще некуда. Никаких драйверов или специального ПО, все заводится моментально и с первого раза как для Windows, так и для OS X. Даже молодая и неопытная Windows RT подружилась с устройством сразу и без моего вмешательства.

Итак, в чем же заключается прелесть Dragonfly? Подойдем издалека. Долгое время считалось, что полноценный и качественный ЦАП не может быть USB-устройством размером с флешку. В первую очередь потому, что этот самый цифро-аналоговый преобразователь не  может корректно работать в синхронном режиме получения данных по USB из-за различия тактовой частоты с микросхемами ПК. И на выходе звук получался никакой. Решение все же было найдено в виде программного протокола Streamlenght, позволяющего ЦАПу правильно обрабатывать данные, полученные по USB через собственный тактовый генератор.

Именно такой способностью и наделена “стрекоза”. Однако это только полдела, и не менее важно, что за начинка под капотом. А там находится часто используемый в CD/Blu-Ray плеерах ЦАП ESS Sabre, контроллер Texas Instruments TAS1020, два генератора тактовых импульсов и усилитель с аналоговым регулятором громкости на 64 позиции.

Признаться честно, я сразу не понял, о чем идет речь, и, как последняя блондинка, начал искать аналоговый регулятор на корпусе девайса.

Однако потом, вкурив мануал, я осознал, что громкость нужно регулировать через настройки самой системы, а эта фича предоставляет возможность влиять на громкость не цифровым путем, а делать тише готовый сигнал.

Еще одна фишка Dragonfly состоит в отображении частоты воспроизводимого файла с помощью упомянутого выше светового индикатора. При 44,1 кГц логотип светится зеленым цветом, синим — при 48 кГц, оранжевым — при 88,2, а пурпурным — при максимальной частоте в 96 кГц. Если ваш файл настолько крут, что дискретизация достигает значения в 192 кГц, Dragonfly тут же перекодирует его в приемлемые 96.

Отставив в сторону все умные термины, отдадимся чувствам и послушаем малютку стрекозу в действии. Я сразу оговорюсь, что мой слух не претендует на звание идеального, поэтому оценка звучания будет основываться на впечатлениях моих экспериментов и отзывах знакомых, которым я давал прослушать одни и те же треки с подключенным девайсом и без него, на обыденной Windows машине.

Во-первых, сразу чувствуется, что звук оживает и становится более напористым, но в то же время чистым. Бас не превращается в гул, честно вырисовывая все задумки композитора. Верха не отдают металлическим привкусом и не мешаются в кашу, в целом звук становится естественным. Cinematic Orchestra вновь напомнил выступление в Коктебеле, а давно забытый Current Value неожиданно был прослушан залпом в полтора часа, при этом абсолютно не напрягая. Новые аспекты звучания истертых до дыр композиций вызывают непринужденную улыбку.

Кажется, что все именно так, как и должно быть, а раньше ты сидел в закрытой бочке.

Но все это при одном условии. Музыкальная коллекция должна быть в подобающем качестве. Mp3 даже с высоким битрейтом в отдельных случаях выдавали свои lossy корни. Думаю, о том, что наушники или аудиосистема на другом конце провода тоже играют роль, говорить не стоит. “Чем лучше, тем лучше!” ©

Кому нужно это устройство? Это девайс для тех, кто не хочет заморачиваться со всякой “филией”, а предпочитает просто поглощать музыку в хорошем качестве, действительно получая удовольствие и при этом не обременяя себя тяжеловесными девайсами. Ведь кинуть в карман флешку намного удобнее, чем таскать с собой здоровенную внешнюю аудиокарту, которая, к тому же, не обязательно выдаст тот же результат.