Project Ara — это Google Glass, только в профиль

На прошлой неделе подразделение Google ATAP продемонстрировало результаты своей работы над модульным смартфоном Project Ara, до этого принадлежавшем компании Motorola. Ранее в этом году уже собиралась целая Ara-конференция, на которой обсуждалось будущее платформы, а на днях миру был показан реально работающий прототип. По оптимистичным прогнозам первый коммерческий модульный смартфон может появиться уже первой половине 2015 года, но почему-то мне кажется, что особого успеха от данного мероприятия ждать не стоит.

Основная идея модульного смартфона заключается в том, что его просто и недорого обновлять. Вышел новый процессор, камера или еще что-то из деталей — вы не меняете ради этого целый смартфон, а всего лишь меняете модуль.

Вторым же преимуществом может быть кастомизация смартфона под ежедневные нужды. Т.е., если вы, как Саша Ляпота, ездите на вылазки с целью пофотографировать всласть, то цепляете себе модуль с крутой камерой. Собираетесь в длинное путешествие — цепляете батарейку побольше. Эдакий конструтор все-в-одном. Думаю, вы поняли.

Все это, конечно, хорошо, но, как по мне, есть в этом подходе нечто, что не позволит проекту “взлететь”.

Во-первых, коннекторы. Я не верю, что можно сделать такой коннектор, чтобы полноценно поддерживать обратную совместимость много лет. А если не поддерживать обратную совместимость, то весь смысл модульного смартофна теряется. Ведь если через пару лет мне придется менять “базу”, то это будет равноценно замене всего смартфона, не так ли?

Во-вторых, сам подход. Чтобы проект заработал нужна очень крутая инфраструктура распространения модулей. Да, Google — большая международная компания, у которой есть Play Store, но даже у нее возникают проблемы с поставками. При чем возникают регулярно. А уж если говорить о новой технологии, в которой наверняка будет много брака по началу, то тут совсем без вариантов.

Еще одним преимуществом модульного смартфона называют различные специфические модули вроде медицинских сенсоров. Но данный аргумент мне совсем непонятен, ведь никто не мешает сделать такие же модули, подключаемые через microUSB или же беспроводной интерфейс. И тогда все это может работать точно так же уже сейчас.

Другими словами, хоть название Project Ara и созвучно с большим красивым попугаем, мне совсем не кажется, что проект сможет “полететь” в ближайшее время. Даже если он действительно будет стоить $50 в базовой комплектации. Хотя бы потому, что есть программа Android One, которая предоставляет смартфоны ценой около $100 и даже меньше.

Project Ara в чем-то очень похож на другой проект Корпорации Добра – Google Glass. Он такой же футуристичный, такой же гиковый, такой же многообещающий, но, в то же время, так же не нужен общественности. Модульный смартфон слишком утопичный, чтобы быть правдой. И общество просто не готово к нему, как и к умным очкам с камерой. Как не готов пока и технический прогресс.