Hi-Fi Mac. Часть 1

Вы давно и очень настойчиво меня об этом просили. Справедливо указывая на популярность ноутбуков компании Apple в определенных кругах. Ваши просьбы, несмотря на все тяготы переезда и иные факторы, услышаны. Сегодня мы начинаем цикл публикаций, посвященный организации на базе MacBook полноценной Hi-Fi системы. И стартует он, как водится, с базовой конфигурации, в которую входят лишь сам ноутбук, соответствующее приложение-плеер и низкоомные наушники. Эдакое торжество минимализма. Тем не менее, нижнюю планку Hi-Fi такое решение берет без видимых усилий. Но обо всем по порядку. Подробности под катом!

Для абсолютного большинства пользователей единственным музыкальным проигрывателем для платформы OS X был и остается iTunes. Этот “атомный комбайн”, безусловно, может воспроизводить музыку. Более того, делает это весьма и весьма неплохо. Но только если ты относишься к совершенно нетребовательным слушателям, а сама музыка нужна лишь как фоновое звуковое сопровождение. Своеобразный белый шум, призванный скрасить тишину в рабочие будни. Но в тот самый момент, когда требования возрастают хотя бы до стартовой отметки lossless, в любимых композициях начинает хотеться уловить максимум деталей, а поведение Apple CoreAudio в качестве звукового движка уже вызывает лишь гримасы отвращения, в дело вступают сторонние решения. Одним из таковых и по совместительству лучшим из них (личное мнение автора) была и остается Audirvana. Сменивший уже 2-е поколение, проигрыватель предоставляет слушателю абсолютно все необходимое для построения на базе Mac аудио-системы любой конфигурации. Сегодня же мы ограничимся самой простой из таковых.

Но, вместо того, чтобы стремглав броситься к настройкам и яростно переключать опции, мы подойдем к вопросу боле основательно. Наверняка, большинство из вас помнит 1-ю часть цикла “Ноутбучный Hi-Fi”. Для тех же, кто по каким-либо причинам с материалом еще не знаком, прочесть и посмотреть соответствующее видео можно здесь. Да, MacBook в некотором роде отличается от своих PC-собратьев в плане звука. Дело в том, что вместо очередного порождения фирмы Realtek, купертиновцы традиционно устанавливают в свои продукты чипы производства Cirrus Logic. Различные поколения яблочных компьютеров несут на борту аудио-решения разного уровня и качества. Но, как бы там ни было, итоговое качество звука у оных выше, нежели у большинства конкурентов. Однако, хватит ли его для Hi-Res Audio? Покорится ли on-board продуктам CL хотя бы стандарт 24/48?  Как показывает практика, нет. Единственным применимым на практике и способным доставить удовольствие от прослушивания соотношением является 16/44.1. То самое CD-DA, будь оно неладно. Утешением, однако, выступает тот факт, что уж для таких базовых версий FLAC или ALAC внешние DAC-решения маководу точно не понадобятся.

Итак, если после покупки Mac ты не планируешь жестко упарываться по части качества звука, то аудиотеку необходимо держать во FLAC 16/44.1 или же в родном для Apple формате ALAC. Благо, записи в последнем практически никогда не перешагивают за вышеупомянутую грань.

На этом с теорией покончено. Можем приступать к долгожданной практике. Да, Audirvana, как и большинство достойных приложений для OS X, платная. И стоит весьма внушительных $79 или же €54. Увы, ничего даже отдаленно напоминающего Foobar2K для этой эстетствующей платформы не было и нет. Но не будем о грустном! Благо, у приложения есть 30-дневный trial-период, позволяющий точно определиться с необходимостью его покупки. Приступим же к настройке. Первое меню, доступное пользователю после установки проигрывателя, предоставляет выбор аудио-выхода и типа музыкальной библиотеки.

Настоятельно рекомендую установить значения опций так, как показано на скриншоте выше. Built-in Output, отвечающий за встроенный звуковой тракт, в нашем случае является единственным доступным значением. А вот с библиотекой все не так однозначно. Дело в том, что проигрыватель располагает режимом совместимости с iTunes и его библиотекой соответственно. Но, увы, как и множество связанных с “тунцом” вещей, режим этот обладает весьма пагубной привычкой галлюцинировать по любому поводу и даже без оного. Так что предпочтительным вариантом является использование нативной библиотеки. Наполняется последняя более чем просто.

Наполнив библиотеку музыкой, переходим к меню Audio System в настройках проигрывателя. И убеждаемся в том, что все настройки установлены так, как показано на скриншоте ниже.

Как видим, в случае с “подопытным” MacBook Pro приложение определяет максимальную нативно поддерживаемую частоту дискретизации на уровне 96 кГц. Смело, хоть и соответствует паспортным данным чипа. Но на практике такая поддержка, как мы уже выяснили, является не более чем номинальной. Равно как и 24 bit разрядность квантования. Переходим к следующему меню. В разделе Audio Filters выбираем звуковой “движек” iZotop вместо богопротивного Apple CoreAudio. Именно он позволит нам обойти кучу проблем стандартного системного микшера, реализовать целочисленное декодирование (Integer Mode на предыдущем кране) и использовать потенциал железа от CL на полную катушку.

В следующем, отвечающем за громкость, меню наделяем правом управления громкостью лишь сам аудио-чип. Никакие софтверные ухищрения для ее повышения использовать категорически не рекомендуется.

Переходим к последней вкладке – SysOptimizer. Здесь наша задача сводится к организации высокого приоритета для Audirvana среди служб и приложений OS X. Рекомендую предусмотрительно отметить все доступные опции данного меню, избежав тем самым возможных конфликтов с iTunes и прочими конкурирующими приложениями при подключении i-устройств во время воспроизведения.

Вот и всё. На этом базовая настройка завершена. Отмечу лишь, что для моделей MacBook различных лет и поколений возможны какие-либо дополнительные нюансы, связанные с моделью установленного в них аудио-чипа. Потому меню настроек может разниться. В таком случае не стесняйся задавать вопросы в комментариях. А мы переходим к тестовому прослушиванию. “Лабораторным материалом” сегодня послужат FLAC-версии альбомов Massive Attack – 100th window, Rolling Stones – Sticky Fingers, Pink Floyd – the Wall. Последний – с параметрами 24/96. Он нужен для того, чтобы лишний раз удостовериться в нежизнеспособности столь высокоуровневого контента в рамках тестовой системы.

Как и ожидалось, альбомы в формате 16/44.1 звучат практически идеально. Требовать большего от CD-DA вряд ли стоит. А вот 24/96 оставляет желать лучшего. Местами сбитые тайминги. Общая размытость звуковых образов и нехватка глубины звучания. Безусловно, слушать музыку и в таком формате все еще можно. Но удовольствием и уж тем более Hi-Fi это назвать уже никак нельзя. Напоследок хочу обратить твое внимание на важную особенность пользовательского Audirvana. А точнее на известный баг. Дело в том, что текущая разрядность декодируемого материала отображается плеером неверно. На экране воспроизведения всегда будет фигурировать не текущее значение квантования, но максимальная поддерживаемая ЦАП-ом разрядность. На самом воспроизведении это никак не скажется. Так что баг можно вполне спокойно считать безвредным. Вот и всё на сегодня. В следующий раз мы поговорим о Mac-системе с внешним ЦАП-ом. До скорого!